Incêndios florestais são cada vez mais frequentes em diversas partes do mundo, provocando não apenas destruição ambiental, mas também sérios riscos à saúde humana. Segundo especialistas da Universidade de Stanford, o fumo gerado por esses incêndios contém uma mistura perigosa de partículas e gases tóxicos que podem causar danos imediatos e de longo prazo ao organismo.
Composição do fumo dos incêndios
Os especialistas explicam que o fumo dos incêndios florestais é uma combinação de partículas finas (PM2,5), monóxido de carbono, dióxido de carbono, compostos orgânicos voláteis (COVs) e produtos químicos como benzeno e formaldeído. Essa mistura é especialmente perigosa porque as partículas ultrafinas conseguem penetrar profundamente nos pulmões e até na corrente sanguínea, afetando órgãos vitais.
Por que é tão tóxico?
De acordo com os pesquisadores, a toxicidade do fumo está diretamente relacionada ao tipo de material que está queimando. Em um incêndio florestal, além da vegetação, também queimam construções, plástico, tintas e outros materiais sintéticos, que liberam produtos químicos altamente tóxicos.
Quando uma floresta arde, não é apenas madeira queimada. É uma mistura complexa de materiais naturais e artificiais que produzem compostos químicos perigosos, muitos dos quais são conhecidos por serem cancerígenos”, explicou um dos cientistas da equipe.
Impactos na saúde humana
A inalação do fumo de incêndios pode causar:
-Problemas respiratórios: agravamento de doenças como asma, bronquite e enfisema pulmonar;
-Doenças cardiovasculares:** aumento do risco de ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais;
-Impactos neurológicos: exposição prolongada pode estar associada a distúrbios cognitivos;
-Efeitos a longo prazo: o contato contínuo com partículas tóxicas pode aumentar o risco de câncer de pulmão e outras doenças crônicas.
Crianças, idosos e pessoas com doenças pré-existentes são os mais vulneráveis aos efeitos do fumo.
Como se proteger?
Os especialistas recomendam medidas para minimizar a exposição ao fumo dos incêndios florestais:
-Evite atividades ao ar livre em dias com altos índices de poluição causada por fumaça;
-Use máscaras de alta eficiência**, como as N95, para filtrar partículas finas;
- Selar janelas e portas para reduzir a entrada de fumaça em casa;
- Instale purificadores de ar com filtros HEPA para manter o ambiente interno mais seguro.
Um alerta para o futuro
Os incêndios florestais estão se tornando mais intensos e frequentes devido às mudanças climáticas, alertam os especialistas. Além do impacto ambiental, a fumaça representa uma ameaça crescente à saúde pública. “Precisamos investir em estratégias de mitigação e conscientização para proteger as comunidades em risco”, concluíram os pesquisadores de Stanford.
Com o aumento da intensidade desses eventos, o combate às suas consequências será essencial para minimizar os danos à saúde humana e ao meio ambiente.